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Tokyo pas cher

Une enquête récente démontre que malgré la chute du yen, Tokyo reste la ville la plus chère du monde, loin devant Paris. Si on ne peut le nier, il faut cependant dire que c'est en train de changer.

Les entreprises et les commerçants redoublent d'inventivité pour attirer des nouveaux consommateurs (les 3.5 millions de chômeurs) et s'adaptent à l'évolution des habitudes de consommation. Ainsi, on assiste à de nouveaux phénomènes liés à la crise et au changement de mentalité qui l'accompagne. Dans la presse, on ne vante plus le luxe mais les «bons plans» pour sortir, dîner, voyager à des prix compétitifs.

Jipango a relevé pour vous une série d'exemples illustrant ce changement.

A volonté

Depuis quelques années un nouveau phénomène apparaît, celui des «Tabe-hodai», l'équivalent du buffet à volonté. Auparavant, les «Tabe-hodai» avaient une mauvaise image, la quantité était associée à la mauvaise qualité. Aujourd'hui de très bons restaurants fonctionnent sur ce principe. Certains vont même jusqu'à offrir aussi le «Nomi-hodai», boisson à volonté.

Dans de grands hôtels de Tokyo, le même système existe sous d'autres appellations, celles de «Viking» ou «Buffet». La variété des mets y est plus grande : cuisine japonaise, occidentale et autres saveurs du monde.
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Meilleur marché

Doutor Coffee Shop est une nouvelle chaîne de «self service» qui a contribué à changer l'image du café en le rendant plus accessible. Ainsi, chez Doutor on se sert soi-même.

Grâce à la diminution des frais de personnel et aux bénéfices de la vente de café en grain à emporter, l'expresso est à 180¥ / 8F. Ces chaînes se développent dans tout le Japon.

Une autre chaîne que l'on trouve partout est «100 Yen Shop». On peut y acheter une foule de choses pour 100¥/4F; ustensiles de cuisine, assiettes, épicerie, plats instantanés, papeterie, cravates...

Quartiers des grossistes

La domaine de la restauration n'a pas le monopole du changement. Il existe à Tokyo depuis très longtemps des quartiers de commerce en gros réservé aux professionnels. Aujourd'hui, les mentalités évoluant, les consommateurs sont prêts à sortir du centre ville pour faire des affaires. Parallèlement, les grossistes ne rechignent plus à ouvrir leur porte aux particuliers.

Kappabashi est le quartier des accessoires de cuisine. Les professionnels viennent y chercher les ustensiles et objets utilisés aussi bien dans la restauration japonaise qu'occidentale. Une véritable mine d'idées cadeaux, allant du plat en céramique à la vannerie en bambou en passant par un coussin ou un rideau indigo.

Sur la même artère, il y a deux boutiques originales de plats factices destinés aux vitrines de restaurants. On y trouve une grande variété de sushi, de plats de nouilles, de poissons. Les prix varient en fonction de la complexité du travail de reproduction, le plus petit morceau de sushi est à 1000¥/44F.
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Le quartier d'Asakusabashi est réputé pour ses poupées traditionnelles utilisées lors des diverses fêtes, celle des filles en mars et celle des garçons en mai. On les offre aux enfants et on en décore la maison.

Dans ce même quartier se trouvent les grossistes en feux d'artifice, en fleurs artificielles, et les boutiques Shimojima, spécialisées dans la papeterie.

A Ueno, il existe un marché typique : Ameyoko. Ame signifie sucrerie et yoko, la rue sur le côté. Une autre signification est «la rue américaine» (ame pour américaine) car c'est là qu'étaient les boutiques de l'US Army après la guerre.

Bien que la plupart des échoppes soient installées dans de nouveaux bâtiments commerciaux, ce quartier animé par le brouhaha continuel et les cris des marchands de poisson, d'algues ou de diverses confiseries conserve une ambiance typique et originale.

Akihabara est connu pour l'appareillage électronique. Il est préférable d'aller dans les «Tax free» car au Japon, le voltage et les prises sont différents. Dans ces boutiques, le matériel vendu est fabriqué spécialement pour l'exportation.